Dans un contexte d’intensification des événements météorologiques, d’imperméabilisation croissante des territoires et d’augmentation des enjeux exposés au cours des dernières décennies, les ruissellements sont devenus une problématique majeure pour les collectivités.

Le ruissellement représente tous les écoulements surfaciques (diffus) ou linéaires (concentrés), générés par des pluies d’intensités variables en dehors du réseau hydrographique principal, engendrant un temps de réponse très court des bassins-versants. 

La Caisse centrale de réassurances (CCR) estime à plus de 13 millions le nombre de personnes exposées aux inondations par ruissellement en France hexagonale, dans son rapport de 2023 . Environ 10 % de la surface du territoire métropolitain est concernée, soit l’équivalent des inondations par débordement de cours d’eau et submersion marine, avec une distribution très diffuse.

La part des sinistres rattachable aux ruissellements (hors débordement et submersion) est estimée à 65 %, représentant plus de 50 % du montant total des indemnisations au titre des inondations.

Si on s’intéresse aux périodes de retour des événements pluvieux générateurs, la majorité des sinistres observés est attribuable à des événements fréquents. Que ce soit en matière de surfaces ou de populations exposées, les inondations liées aux ruissellements pèsent aujourd’hui davantage que les inondations liées aux débordements des cours d’eau et aux submersions marines. Dans un contexte de changement climatique, ce poids prépondérant du ruissellement ne va faire que croître.

Pour en savoir plus, consulter l’article du Cerema